A China começou a permitir que pessoas com idades entre três e 17 anos recebessem vacinas COVID-19, tornando-se o primeiro país a aprovar essas vacinas para um grupo tão jovem. Observadores chineses disseram que o país seguirá o plano passo a passo, fora das preocupações com a segurança e com base na capacidade de produção.
Foto: Xinhua
Um funcionário do grupo de pesquisa e desenvolvimento de vacinas liderado pelo Conselho de Estado, o gabinete, confirmou com a China Central Television (CCTV) no domingo que a China aprovou o uso emergencial das vacinas COVID-19 para aqueles com idades entre três e 17 anos. A CCTV não revelou o nome do funcionário.
O funcionário disse que especialistas confirmaram a segurança e eficácia de administrar as vacinas COVID-19 a essa faixa etária. Após a aprovação relevante, a vacinação começará para a faixa etária conforme o país muda de vacinar pessoas mais velhas para mais jovens.
No mesmo dia, Zeng Yixin, vice-diretor da Comissão Nacional de Saúde (NHC), confirmou em uma entrevista à Agência de Notícias Xinhua que a China pretende dar injeções de COVID-19 a pelo menos 70% de sua população até o final do ano.
Especialistas em vacinas chineses contatados pelo Global Times na segunda-feira disseram que vacinar crianças acima de três anos é a chave para o país alcançar a imunidade coletiva. Mas para lidar com questões de segurança, o país usará as vacinas com cautela nessa faixa etária, distinguindo-as em grupos diferentes por idade ou vacinando inicialmente menores que vivem em regiões mais suscetíveis ao vírus, como Guangzhou.
Além de algumas preocupações em dar vacinas a menores, as restrições para a vacinação em grande escala de crianças vêm principalmente da oferta restrita de vacinas COVID-19 na China, que está sendo pressionada pelo aumento da demanda interna e externa, bem como da possível massa adoção de doses de reforço, disseram os especialistas.
A aprovação se encaixa na tendência mundial de redução da idade de vacinação para adolescentes e torna a China o primeiro país do mundo a dar injeções de COVID-19 em crianças de apenas três anos, disse um imunologista de Pequim ao Global Times sobre a condição do anonimato na segunda-feira.
A China autorizou o uso emergencial de CoronaVac, a vacina COVID-19 fabricada pela empresa chinesa Sinovac, para crianças entre três e 17 anos, disse o presidente da Sinovac, Yin Weidong, à mídia na sexta-feira.
Feng Duojia, presidente da China Vaccine Industry Association, disse ao Global Times na segunda-feira que a aprovação da vacina da Sinopharm também está a caminho.
Seguindo a China, a Tailândia está considerando a possibilidade de reduzir a idade das vacinas contra o Sinovac para três anos. O país do sudeste asiático lançou um plano de vacinação em massa na segunda-feira.
O Canadá foi o primeiro país a aprovar vacinas para crianças a partir de 12 anos em 5 de maio. Desde então, países como os EUA, Reino Unido e Cingapura aprovaram a vacina de coronavírus Pfizer / BioNTech para uso em crianças de 12 a 15 anos, após uma revisão de segurança e eficácia, segundo relatórios.
Além da Pfizer / BioNTech, a Moderna também está estudando ativamente o uso da vacina em crianças menores. Crianças pequenas, mesmo crianças, também podem ser elegíveis até o final do ano, disse Anthony Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas dos Estados Unidos, segundo a mídia norte-americana.
“Crianças de três a 17 anos fazem parte do grupo-alvo do plano nacional de vacinação e um grupo-chave para o país alcançar a imunidade de rebanho. Acredito que as crianças devem receber as mesmas doses que os adultos, pois nenhuma evidência sólida demonstra o risco para as crianças é mais alto do que para os adultos “, disse Tao Lina, especialista em vacinas com sede em Xangai, ao Global Times na segunda-feira.
O uso de vacinas COVID-19 em crianças permanece controverso, uma vez que ainda não existem dados abertos e sólidos em ensaios clínicos em crianças. Algumas questões também permanecem, como se é necessário fazer com que as crianças corram o risco, já que alguns argumentam que essa faixa etária não é suscetível ao COVID-19 na mesma proporção que os adultos.
Um imunologista baseado em Pequim disse ao Global Times que os possíveis riscos para as crianças não podem ser negados, mas eles ainda são um grupo chave para o país alcançar a imunidade coletiva. Assim, para aliviar as preocupações do público, espera-se que a China implemente o programa entre as crianças passo a passo, seja distinguindo-as por idades ou notas, ou dando doses relativamente menores de vacinas destinadas às crianças.
“À medida que a China começa a vacinação entre as crianças, as vacinas e o plano de vacinação podem sempre ser otimizados e ajustados, para corrigir problemas emergentes, incluindo questões de segurança”, disse ele.
O imunologista disse que a China tem mais probabilidade de começar a dar injeções para os jovens quando a Sinopharm também receber autorização para os receptores infantis pelas autoridades, porque a prioridade para a fase atual é expandir ainda mais as vacinas entre os adultos, devido à reduzida capacidade de produção de vacinas.
Feng disse que a China solicitará gradualmente a vacinação das crianças, mas não de uma vez, porque há uma enorme demanda tanto do exterior quanto do país, além de preparativos para uma injeção de reforço.
“A produção total de vacinas na China basicamente atende às doses administradas diariamente em todo o país, cerca de 20 milhões de doses. Em alguns lugares, as vacinas ficam imediatamente fora de estoque no mesmo dia da distribuição”, disse Feng.
A China administrou 777 milhões de doses de vacinas COVID-19 até domingo, de acordo com o NHC.