As IDF disseram na segunda-feira que sua Divisão 162 derrotou metade dos batalhões do Hamas em Rafah, incluindo a morte de pelo menos 550 terroristas, bem como destruiu cerca de 200 poços de túneis e eliminou o último grande inventário de foguetes do grupo terrorista.
Além disso, as FDI disseram que dentro de algumas semanas provavelmente estariam no controle de toda Rafah e que as batalhas finais com os dois batalhões restantes do Hamas em partes de Tel al-Sultan e na parte oriental de Shabura já estão em andamento.
Além disso, as IDF disseram que a rede de túneis em Rafah , especialmente perto do Corredor Filadélfia com o Egito, foi considerada ainda mais complexa do que as encontradas em Khan Yunis, Jabaliya e no bairro militar da Cidade de Gaza.
Atualmente, a IDF diz que a Divisão 162, comandada pelo Brig. O general Itzik Cohen já alcançou o controle operacional de mais de 60-70% de toda Rafah, com todos os cerca de 1,4 milhão de civis tendo fugido há muito tempo para al-Muwasi na costa, centro de Gaza e Khan Yunis.
Fontes das FDI também disseram acreditar ter matado muito mais de 550 terroristas, mas que este número representava corpos reais vistos, em comparação com as forças do Hamas que entraram em uma estrutura que foi então bombardeada, mas sem encontrar nenhum corpo.
Uma das batalhas mais difíceis foi travada na área “NPK”, que fica ligeiramente ao norte do meio do Corredor Filadélfia e era o quartel-general do comandante da brigada Rafah do Hamas.
No entanto, as IDF agora têm controle total ali.
Invasão das IDF em Rafah
A invasão de Rafah pelas FDI começou em 6 de maio e, em 20 de maio, tinha o controle de cerca de 30-40% de Rafah, incluindo o Corredor Philadelphi.
Em 20 de maio, as FDI afirmaram ter matado cerca de 130 terroristas do Hamas.
Mas dado que a certa altura o Hamas tinha entre 4.000 e 8.000 terroristas em Rafah, é bastante claro que a grande maioria fugiu com a massa de civis que deixou a área.
Há alguns que ainda lutam e outros estão escondidos, aguardando algum momento posterior para realizar ataques no estilo de guerra de guerrilha.
Desde 20 de maio, o progresso das FDI tem sido mais lento, mas constante, incluindo a necessidade de muito tempo para explorar as redes de túneis.
Até à data, as FDI identificaram 25 grandes túneis que, no mínimo, vão até à fronteira com o Egipto.
Estranhamente, as FDI, embora insinuem que era provável que muitos deles tivessem ido para o Egipto, ainda não confirmaram que nenhum deles tivesse atravessado a fronteira.
Não ficou claro se a hesitação em confirmar era puramente uma questão de inspeções e de tempo ou se a política de evitar constranger os egípcios fazia parte do cálculo.
Com a aprovação egípcia, as FDI esperam construir obstáculos subterrâneos e censores no Corredor Filadélfia para evitar a futura reescavação de túneis de contrabando transfronteiriços.
Os túneis de contrabando transfronteiriços têm sido fundamentais para as capacidades armamentistas do Hamas, incluindo a recepção de armas do Irão.
As IDF também disseram que as casas e túneis em Rafah tinham novos tipos de defesas e armadilhas, com algumas casas tendo vigilância por vídeo em cada cômodo da casa para facilitar emboscadas.
Desde o início da guerra até agora, a Divisão 162 sofreu 3.800 feridos e 180 mortos, com 23 mortos nas batalhas de Rafah.
A importância de Rafa
Estima-se que entre 1,2 e 1,4 milhões de palestinianos se refugiaram em Rafah desde o início da guerra. Os militares posteriormente declararam que haviam evacuado 80% da população da área.
Em meio à oposição internacional, as FDI tomaram o lado palestino da passagem de Rafah em 7 de maio, obtendo total controle operacional da travessia. Desde então, os militares estão envolvidos em operações na área.
Israel manteve a importância de operar em Rafah para eliminar os últimos quatro batalhões do Hamas, que acreditava ainda estarem na região.
A guerra Israel-Hamas começou em 7 de Outubro, quando o Hamas lançou um ataque, com milhares de terroristas infiltrados a partir da fronteira de Gaza e fazendo mais de 240 reféns para a Faixa de Gaza.
Durante o massacre, mais de 1.200 israelitas e cidadãos estrangeiros foram assassinados, incluindo mais de 350 no festival de música de Re’im e centenas de civis israelitas nas comunidades fronteiriças de Gaza.
120 reféns ainda permanecem em cativeiro em Gaza.