Há um longo debate sobre se pescar e soltar é humano. Os pescadores dizem que é uma maneira inofensiva de aproveitar o esporte enquanto preserva as espécies em risco. Ativistas dos direitos dos animais respondem que é cruel, citando evidências crescentes de que os peixes sentem dor .
Um anzol perfura a boca de um peixe quando ele entra e novamente quando é retirado. Sim, o peixe é solto, mas há um custo para sua saúde?
Novas pesquisas dizem que sim.
Lesões na boca causadas pelo anzol podem prejudicar a capacidade do peixe de se alimentar adequadamente, segundo estudo publicado por uma equipe internacional de cientistas no Journal of Experimental Biology .
Quando um anzol é removido da boca de um peixe, ele deixa um buraco extra. Os pesquisadores descobriram que essa ferida pode interferir no mecanismo de sucção usado por peixes.
“O sistema de alimentação por sucção é um pouco semelhante a como bebemos líquidos por um canudo”, disse o coautor do estudo Tim Higham, da Universidade da Califórnia em Riverside, em um comunicado . “Se você fizer um buraco na lateral do canudo, não vai funcionar direito.”
Com fome durante a cura
Para o estudo, os pesquisadores estudaram 20 percas – 10 capturadas com anzol e linha e 10 capturadas com rede. Os peixes foram imediatamente transportados para um laboratório onde foram monitorados e fotografados enquanto eram alimentados. Eles estavam todos ansiosos para comer, mas os que foram pegos pelo anzol tiveram dificuldades significativas para fazê-lo.
“Como prevíamos, os peixes com ferimentos na boca exibiram uma redução na velocidade com que conseguiam atrair as presas para a boca”, disse Higham. “Esse foi o caso, embora usássemos anzóis sem farpa, que são menos prejudiciais do que os farpados.”
Os peixes foram soltos com segurança após o experimento.
Os pesquisadores disseram que não sabem o quanto esse problema de alimentação afetaria a capacidade do peixe de sobreviver na natureza. No entanto, eles acreditam que os ferimentos causados pelo anzol afetariam a capacidade do peixe de se alimentar enquanto a boca está cicatrizando.
Disse Higham: “Este estudo enfatiza que pegar e soltar não é tão simples quanto remover o anzol e tudo correr bem, mas é um processo complexo que deve ser estudado com mais detalhes”.
Os peixes sentem dor de maneira muito semelhante à nossa
Outro estudo recente de Lynne Sneddon, da Universidade de Liverpool, mostrou que os peixes sentem dor de maneira semelhante aos humanos e foram observados mudanças de comportamento após uma experiência dolorosa. Por exemplo, eles podem se tornar menos ativos, parar de se alimentar, hiperventilar ou esfregar a área afetada. Essas reações à dor consomem energia e reduzem a ingestão de alimentos e podem ser aliviadas com medicamentos para alívio da dor.
Peixes e mamíferos compartilham semelhanças quando se trata de dor, mas os peixes vivem em um ambiente diferente e estão expostos a diferentes perigos indutores de dor. Por exemplo, enquanto a gravidade representa um risco para os mamíferos terrestres, os peixes têm bexigas natatórias que lhes permitem controlar sua flutuabilidade e evitar lesões. Sneddon observa que seria interessante investigar a recepção da dor em peixes que vivem no fundo do oceano.
Reconhecer que os peixes sentem dor tem implicações importantes para o bem-estar animal. Deve-se ter cuidado ao manusear os peixes para evitar danos à pele sensível e eles devem ser capturados e mortos humanamente. Os peixes também são mais inteligentes do que muitas vezes se acredita, com algumas espécies, como o bodião-limpador passando no teste do espelho e mostrando autoconsciência.
É importante desafiar o equívoco de que os peixes são criaturas simples sem a capacidade de sentir dor. Os peixes são animais complexos com comportamentos intrincados e reações ao seu ambiente. Um estudo mostrou que a perca-do-mar se alimenta menos depois de ser capturada com um anzol do que quando capturada de maneira inofensiva. Peixinhos dourados eletrocutados em uma parte do tanque onde estão acostumados a se alimentar evitarão a área por três dias, destacando os efeitos duradouros da dor.
Além disso, o calor extremo tem um efeito negativo no comportamento do peixe-zebra e do peixe-dourado, que é aliviado com medicamentos para alívio da dor.