Guerra global contra o terrorismo continua enquanto ISIS e Al Qaeda se expandem 23 anos após 11 de setembro

Os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 nos EUA, perpetrados por jihadistas da Al Qaeda, mudaram o futuro da segurança não apenas para Washington, mas para nações em todos os continentes habitados do mundo — dando início à Guerra Global contra o Terror, que continua até hoje.

Mais de 20 anos se passaram desde que 19 sequestradores embarcaram em quatro voos comerciais e colidiram com as Torres Gêmeas na cidade de Nova York, o Pentágono perto de Washington, DC, e um campo vazio na Pensilvânia, depois que passageiros do voo 93 da United Airlines frustraram o que se acredita ter sido uma tentativa de atingir o Capitólio dos EUA ou a Casa Branca. 

O plano, delineado pelo líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, matou 2.977 pessoas há 23 anos, no que continua sendo o maior ataque terrorista da história e deu início a uma luta global contra o extremismo.

Mas, apesar do fim da guerra dos EUA no Afeganistão e da derrota declarada de organizações terroristas islâmicas como a Al Qaeda e o Estado Islâmico, especialistas alertam que a ameaça representada por grupos extremistas continua aguda até hoje.

“A ameaça evoluiu”, disse Bill Roggio, membro sênior da Foundation for Defense of Democracies e editor do Long War Journal, à Fox News Digital. “É certamente muito mais difícil lançar um ataque no estilo 11/9, mas há muito mais oportunidade para jihadistas tanto da Al Qaeda quanto do Estado Islâmico lançarem ataques individuais, como os que testemunhamos na última década e meia, em particular. 

 “Antes do 11/9, a Al Qaeda estava operando abertamente no Afeganistão e em nível celular, em dezenas de países. E agora há refúgios seguros e campos de batalha com dezenas de milhares de combatentes que existem em todo o mundo”, ele acrescentou.

O Índice Global de Terrorismo de 2024, divulgado pelo Instituto de Economia e Paz em fevereiro, analisou os efeitos do terrorismo no ano anterior e descobriu que as mortes por terrorismo aumentaram 22% em relação a 2022 e “estão agora no nível mais alto desde 2017”

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Nesta foto de arquivo de 1998, Osama bin Laden fala com jornalistas em Khost, Afeganistão, e foi disponibilizada na sexta-feira, 19 de março de 2004. Uma pessoa familiarizada com os acontecimentos disse no domingo, 1º de maio de 2011, que bin Laden está morto e os EUA têm o corpo. (Mazhar Ali Khan/AP)

O aumento nas mortes relacionadas ao terrorismo no ano passado, que inclui os ataques do Hamas em Israel em 7 de outubro, ainda é 23% menor do que o pico global visto em 2015, embora o Instituto só tenha começado a divulgar o relatório do GTI, mais de uma década após o início da Guerra Global contra o Terror, em 2012.

Embora os ataques de grupos terroristas estejam aumentando novamente e haja imensa atividade terrorista no Oriente Médio com a guerra entre Israel e o Hamas, o apoio vigoroso do Irã a grupos terroristas como o Hezbollah, a tomada do Afeganistão pelo Talibã e o subsequente refúgio seguro concedido à Al Qaeda, e os contínuos ataques do ISIS no Iraque e na Síria contra as forças da coalizão, o Oriente Médio não é mais o “epicentro” da atividade terrorista.

Forças de segurança curdas sírias aguardam enquanto ex-detentos suspeitos de serem membros do grupo Estado Islâmico (EI) são libertados na cidade de Hasakeh, no nordeste da Síria, em 2 de setembro de 2024.  (DELIL SOULEIMAN/AFP via Getty Images)

“O epicentro do terrorismo mudou do Oriente Médio e Norte da África para a África Subsaariana, concentrando-se amplamente na região do Sahel. Esta região agora é responsável por quase metade de todas as mortes por terrorismo globalmente”, descobriu o relatório do GTI, observando que as mortes por terrorismo no Sahel cresceram 38% em 2023 em relação a 2022.

Crises complexas de segurança e humanitárias motivadas por liderança regional deficiente e imensas dificuldades econômicas criaram um vácuo em lugares como Burkina Faso — que sozinho foi responsável por quase um quarto de todas as mortes relacionadas ao terrorismo no mundo, já que mais de 1.900 pessoas foram mortas em 258 incidentes relatados no ano passado.

2023 marcou a primeira vez desde que o Instituto começou a divulgar o relatório GTI há mais de uma década que um país diferente do Afeganistão ou do Iraque foi listado no topo do índice como a nação mais impactada pelo terrorismo em 2023.

Um soldado mascarado do Estado Islâmico posa segurando a bandeira do ISIS em 2015. (History/Universal Images Group via Getty Images)

O Departamento de Estado avalia que o ISIS-Sahel e o JNIM, um afiliado da Al Qaeda, são os grupos terroristas mais ativos em Burkino Faso, com o JNIM tendo assumido a responsabilidade pela maioria dos ataques reivindicados no país. 

Embora Burkina Faso também tenha sido classificado entre as nações do mundo onde os ataques não foram atribuídos a nenhum grupo específico — uma tendência mais observada em áreas onde o ISIS opera.

Charles Lister, diretor dos programas sobre Síria e Combate ao Terrorismo e Extremismo do Instituto do Oriente Médio (MEI), explicou que o ISIS é uma das primeiras organizações terroristas a rotineiramente não reivindicar a autoria de seus ataques, em uma “clara tentativa de ocultar suas atividades da comunidade internacional”.

Um membro das forças de segurança curdas monta guarda em setembro de 2023 enquanto detidos libertados se preparam para deixar o campo de al-Hol, administrado pelos curdos, que mantém parentes de supostos combatentes do Estado Islâmico na província de Hasakeh, no nordeste da Síria. (Delil Souleiman/AFP via Getty Images)

O ISIS foi declarado derrotado em dezembro de 2018 por Donald Trump, mas especialistas vêm alertando que o grupo terrorista continua crescendo e expandindo sua influência globalmente.

“Nós infligimos, na melhor das hipóteses… uma derrota operacional ou tática. Não infligimos uma derrota estratégica ao Estado Islâmico”, disse o Tenente-General aposentado Michael Nagata, ex-comandante do Comando Central de Operações Especiais dos EUA (SOCCENT) e um Distinguished Senior Fellow do MEI em Segurança Nacional, durante um evento organizado pelo MEI na terça-feira. 

“A evidência de nossa falha em infligir uma derrota estratégica ao Estado Islâmico é melhor demonstrada pelo fato de que agora temos franquias do ISIS se estendendo desde a costa ocidental da África até toda a área do sul da Ásia”, ele acrescentou. “Nenhum outro grupo terrorista, na minha experiência, foi capaz de construir uma rede global desse tamanho, sofisticação, capaz de usar tecnologia moderna para conduzir atividades terroristas.” 

Um soldado marfinense fornece segurança na chegada do primeiro-ministro marfinense, Patrick Achi, no lançamento de um vasto plano de ajuda para jovens em regiões que fazem fronteira com Mali e Burkina Faso, onde grupos jihadistas estão tentando recrutar, em Tougbo, em 22 de janeiro de 2022. (Sia KAMBOU / AFP)

Os ataques do EI e seus afiliados foram responsáveis ​​por 14% de todos os ataques no mundo no ano passado, de acordo com o relatório do GTI — um número que também foi observado como provavelmente muito maior na realidade.

“[ISIS] conseguiu explorar conflitos locais e espaços não governados de uma forma que nunca vimos a Al Qaeda ter sucesso”, Lister, um membro sênior do MEI, disse aos repórteres esta semana. “Acho que isso é motivo real de preocupação.”

O ISIS, assim como outras organizações terroristas islâmicas, incluindo a Al Qaeda, tem o objetivo estratégico de coletar territórios com o propósito de estabelecer um califado — um sistema de governo baseado em interpretações rigorosas da lei Sharia. 

Terroristas participam de treinamento militar neste quadro estático sem data de um vídeo de recrutamento para a rede extremista Al Qaeda de Osama Bin Laden.  (Al Rai Al Aam/Feature Story News/Getty Images)

Apesar de sua expansão para fora do Oriente Médio, o país mais afetado pelo Estado Islâmico ainda é a Síria, onde as forças dos EUA e da coalizão continuam a combater a rede terrorista. 

Os EUA, em coordenação com forças aliadas no Iraque e na Síria, realizaram cerca de 200 operações contra o ISIS somente neste ano, a maioria das quais foi realizada no Iraque. 

Apesar do aumento nas missões anti-ISIS no Iraque, o Pentágono confirmou esta semana que está em discussões com autoridades iraquianas sobre a retirada completa das forças dos EUA até setembro de 2025 .

Seguidores Houthi queimam as bandeiras israelense e americana durante uma reunião tribal em 14 de janeiro de 2024 nos arredores de Sana’a, Iêmen. Seguidores Houthi se reuniram para protestar contra os ataques aéreos dos EUA e do Reino Unido em posições em áreas sob seu controle.  (Mohammed Hamoud/Getty Images)

Atualmente, há cerca de 2.500 soldados americanos no Iraque que trabalham com as forças de segurança iraquianas e as forças de segurança curdas para executar a Missão Derrotar o ISIS, juntamente com outras 900 forças americanas na Síria.

Mas especialistas em segurança estão profundamente preocupados sobre como essa retirada pode afetar negativamente a missão na Síria — uma área onde os EUA e as forças da coalizão já têm mais dificuldade em conter os esforços do ISIS, em parte devido às milícias apoiadas pelo Irã.

“Isso terá um efeito cascata em nossa capacidade de operar na Síria. Provavelmente significará que deixaremos a Síria, e então teremos um monte de coisas com que nos preocupar”, alertou Lister.

O especialista alertou que a única maneira de combater o ISIS é trabalhar com uma coalizão de nações para coletar melhores informações e trabalhar contra o grupo terrorista.

Mas, em última análise, Nagata alertou que o ISIS permanecerá até que as nações descubram uma maneira de abordar questões socioeconômicas e de direitos humanos mais profundas.

“A coisa mais difícil sobre lidar com um grupo terrorista, particularmente um tão talentoso quanto o Estado Islâmico, é derrotar a ideia deles, e isso não é algo que você faz com um rifle ou uma granada de mão ou um ataque de míssil”, ele disse. “Poderíamos derrotá-los taticamente até as vacas voltarem para casa, e isso não resolveria o problema”, ele disse.